前幾天由於Nita有放長假的緣故，決定到南投溪頭去避暑順便看看妖怪村（事實證明那是個錯誤的決定...）。原先計劃隔天要到天梯去，後來因為下了一整天的雨，想說不要在往深山開去，就決定改到小半天去看人稱小天梯的半天橋。沒想到又遇到了道路拓寬工程，如果要前往只能把車放在山下然後徒步上山（步行時間約2hr..）。想當然耳小天梯也被放棄了，正當不知道是不是要索性開車回家時，當地人介紹了這個消暑的好地方！
就是距離小半天風景區遊客中心（其實只有個停車場）只有五分鐘車程的長源圳古道孟宗竹林啦！一開始還一直聽成夢中竹林，聽起來也太夢幻。從遊客中心沿著55縣道往溪頭/杉林溪方向開，很快的就能看到在左側的樹林中有塊寫著「長源圳古道」的標示，右手邊則是停車場，或許是這景點實在有點冷門，停車場簡直像是露營區一樣空曠。
停好車後，沿著長源圳古道標示牌邊的小路往下走去，完全就是進入深山的感覺，還真有點神秘。但到了下面會看到更神秘的畫面，右側是只用水溝蓋鋪成的「路」，旁邊就是陡峭的山壁。也就是要沿著水溝蓋走進更深的深山之中，由於當時除了我們沒看到其他遊客，那感覺還真是有點刺激。不知道會不會有蛇啊熊啊虎頭蜂啊孟加拉虎之類的東西跑出來...
走在森林裡的感覺是很舒服的（只要沒有蛇熊虎頭蜂孟加拉虎之類的東西在附近就好），很快的就進到了一大片竹林之中，看起來就像是那種東洋劍客練劍的好地方，一整片除了竹子還是竹子，眼簾完全都被綠色給佔滿，聽著竹葉隨風擺動以及身旁小溪泉水流動的聲音，讓人會有種返璞歸真回到大自然的感覺，空氣是那麼的清新、氣氛是那麼的和諧。
據當地人口中得知，這裡同時也具有歷史價值，因為在同樣個地方，也是清初林爽文事變的戰場（果真是劍客械鬥的好地點啊...），或許那時候正是這片竹林最熱鬧的時候了（？）。我個人特別要向當初在這片竹林中戰鬥的官兵致意，可以想見他們真的非常辛苦，在這裡就算沒被刀劍砍殺，恐怕也要給蚊子叮死了...
整個古道我們並沒有走完（因為沒做好防蚊措施，殘念...），大概只走了一半左右，有個非常陡峭的石階梯，可以直接通往林爽文事變古戰場，那邊也有個出口可以離開，單程耗時約20分鐘（因為我們要回到下面的停車場，所以又一路被叮20分鐘回去...）。據當地人告知，若想走完整個古道與竹林，單程大約要40分鐘左右。
但不得不說這裡真的非常漂亮，而且特別給人一種閑靜的感覺，一來到這裡也讓我想起了兩年前到京都嵐山嵯峨野（下圖）去旅行的光景，然而雖然都是竹林，卻有非常不一樣的氛圍。走在長源圳古道上，像是回到了最原始的森林之中，感受到的是大自然的幽靜與神秘（還有蚊子），竹林中也有豐富的生態資源，像是我們沒走多遠就看到了一隻野生的白鼻心（但牠已經往生了就是...），據說運氣好可以看到野生的藍腹鷴在竹林中漫步。
京都呢，也給人一種靜謐的感覺，但比較像是充滿哲學味道的靜。不同於大自然那種只想放空的享受，嵯峨野竹林讓人覺得適合以緩慢的步調，思考人生的意義（？）。此外兩個竹林的竹子種類也不同，嵯峨野以真竹為主，南投這邊則是孟宗竹為主（做筷子的那種）。雖然我不是竹子專家難以分辨其中差異，但就我印象中，京都的竹子比起南投而言是粗壯許多，有點像樹。然而不管京都還是南投，走進竹林都是非常悠閒的體驗。
最後講講京都跟南投的優缺點吧，先說說南投長源圳古道的孟宗竹林好了，優點就是完全回到大自然的感覺，沒有水泥地（只有石板步道），而且遊客真的非常稀少，對於喜歡拍照的人而言絕對是非常理想的選擇。最大缺點就是蚊子超級無敵多！但怎麼能要求大自然裡面沒有其他的住客呢？其他大概就是步道有點狹窄又沒有保護措施，而旁邊就是山壁，若滾下去鐵定是會很掃興的（應該是不至於摔死人...），然後下雨過後或佈滿爛泥，但畢竟古道嘛，就不用以觀光勝地的標準來評判它了。
京都呢，畢竟還是個超級夢幻的古都，而且出國嘛總是會比較吸引人。若是以城市的角度來比較，南投大概是連車尾燈都看不到了；但若單以竹林來比較，我倒覺得兩者難分軒輊，各有各的特色。如果是單純喜愛大自然、想要享受生態旅行又不喜歡人擠人的話，長源圳古道這個秘境顯然就大勝了！
聽說溪頭還有個模仿嵯峨野竹林的地方，雖然我不喜歡什麼都一味的抄襲日本，但如果很喜歡竹林又沒那個銀彈可以常常往京都跑的話，就參考看看以下的新聞吧！看來除了本文的長源圳古道、溪頭的偽嵐山、八通關古道、苗栗都是個賞竹的好地方！
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